潘健迟的脚步却丝毫没有迟缓，转过几株皂角树，只见一角谷场已经出现在面前，谷场后头就是山石垒的院墙，正是山里常见的农家。剥落了黑漆的木门扣着，一只大黄狗正在门缝里冲着他们俩狂叫，奈何门环上斜扣着一截细棍，虽然锁不了人，狗却在门里头出不来，只能隔门狂叫。这个村子在山坳里，稀稀落落住着七八户人家。大黄狗这么一叫，村里其他的狗都叫起来，此起彼伏吵闹不休。潘健迟怕动静太大，这样的村子，进来了外人自然是很稀罕的，在这样兵荒马乱的时候，不能不事事小心。
他随手拣了块尖石拿在手里，用食指扣住了轻轻一弹，正好从门缝里弹进去，虽然大黄狗正自乱蹦乱跳，但他这一弹准头极佳，石子正正撞在那大黄狗的鼻尖上，只听那狗呜咽一声，软到着竟然伏在了地上。村里其他的狗似乎不明白发生了什么事情，吠声渐渐地低了下去。
闵红玉见他露了这一手，不由得十分诧异：“原来只知道你枪法不错，没想到你竟然还会打狗？？”
潘健迟微微一笑，说道：“我早就说过，这一路上，你肯定有用得着我的地方。”
闵红玉听出他话中微带讥讽之意，却也并不反驳，只是微微一笑。他们进村后不久，就遇上了赶着牛回来的老叟。山间民风淳朴，他们说是走山道迷了方向，错过了打尖的集镇，闵红玉便掏了两块银元出来，说是要买饭吃。那老叟连连摆手，最好见他们十分坚持，便收下了一块银元。将他们引回自家屋子里，叫自家堂客烧水做饭，又忙着从后山竹园里逮出一只芦花鸡，竟然是招待贵客的样子。
潘健迟从来没到过这样的地方，但是安之若素。山里人家比平原的农户更加殷实，因为山里来的人少，虽然近年来动乱频起，却也甚少有军队会闯到山里来。而且收税赋的官员，也懒得到这荒山野岭里来催逼，所以山里人家只要烧荒垦出几亩薄田，倒也不愁吃喝。这户人家只有老夫妻两个在家里，说是大儿子去山下打犁头了，马上就要把田犁出来。山里寒气重，这时节屋子里还烧着火塘，老叟一边催促老太婆做饭，一边招呼他们在火塘边坐，说：“在家千般好，出门一时难。走道就是这样，错了宿头，只好投奔人家。我们这山里难得来一个外人，来了就是客。你们别嫌呛人就是了，山里都是烧火塘，没办法啊。”
潘健迟听他的谈吐，倒不似乡间无知的老农，于是慢慢地询问。原来这老叟还是逊清年间的一个秀才，姓陈，原本在山下住，家中因为一场官司落魄，把山下十几亩水田都卖了，本想寻馆糊口，偏偏运气不好，几个学生教来教去并无一个成才，乡下本就不重读书，有的学生退了学，有的学生生了病，终究逼不得已关了学堂，搬到山里来，烧荒开垦。后来战乱渐起，山里倒有几分世外桃源的意思，一住也这么多年了。
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