涵妃笑道：“姐姐说的是，姐姐如今是后宫主事，或许明年皇上就会晋封姐姐为贵妃，皇后之位指日可望。姐姐怕什么，姐姐什么也不必怕。”
回到自己宫中，华妃才觉得手心里冰凉全是冷汗，她心神不宁，坐下之后，捧着一盏茶，沉吟不语。阿息连唤了数声“娘娘”，她才抬起眼来：“阿息，涵妃那句话，你也听见了，你说，她是什么意思？”
阿息神色恭谨的答：“娘娘，不管涵妃娘娘是什么意思，她都是在信口开河。殊儿那妮子沉不住气，坏了娘娘的大事，反倒陷娘娘于危局。涵妃此去，于娘娘有利有弊，所谓利，涵妃不除，他日终究是娘娘的绊脚石。所谓弊，是涵妃性情急躁，可以用作卒子，她这一去，娘娘未免失了一步好棋。眼下最要紧的是，娘娘该好生打起精神来，应对那位慕姑娘。”
华妃出了会神，才道：“不怪殊儿，是我们低估了那妖孽。皇上素来在男女之情上看得极淡，皇贵妃在时，皇上待她虽好，亦不过尔尔。怎么这个妖孽反倒能有今天，我真是想不明白。”
阿息道：“娘娘，经此一事，她已经是心腹大患。涵妃乃是皇长子生母，皇上尚且如此不顾情面，娘娘可要早作打算。”华妃长长叹了口气：“我原想借涵妃的手除了她，没想到反倒弄巧成拙，涵妃这一去，晴妃又病得起不来——她不病也不中用，宫中连个可掣肘的人都没有，难道真要由着她去翻天了。”
阿息道：“娘娘放心，天翻不了。”声音极轻：“皇上睿智英明，从不耽于美色，以皇贵妃与皇上的情份，万岁爷尚能下得决断，她一介罪臣孤女，又能翻起什么大浪来？即使皇上眼下为那妖孽所惑，那也不过是一时。”
华妃凝望她片刻，缓缓颔首。
因皇帝的口谕是即刻动身，虽天色已晚，亦不可耽搁。涵妃的鸾轿出了上苑，扈从簇拥行至西门已是酉时，城门已闭。城守不敢擅启，只得一层层禀报上去，待报至豫亲王行辕时，已经是戌时三刻过了。豫亲王总领跸警事宜，每日必亲自巡看驻防，此时方从行苑驻防大营中回来，听说涵妃奉谕夤夜回京，心下奇怪，不由问：“为什么？”
前来禀报的人自然不知，豫亲王行事最是缜密，想了一想，命人去唤了当值的宫殿监来。因他兼领内务大臣，正是宫殿监的顶头上司。当值的内官不敢隐瞒，源源本本的讲了事情的始未。豫亲王不动声色的听了，当下并未说什么。
因驻跸行苑，所以并没有所谓“大朝”，但豫亲王所辖事甚多，所以每日必入宫见驾，这日照例递牌子请见，豫亲王便随小太监入丽正门，方转过落花桥，径旁遍植槐树，槐花初放，绿荫如云，花香似蜜。但见十数名青衣小监执了钩镰提篮之物，正扶了梯子采摘槐花。领头摘花的正是“方内晏安”的内官吴升，见着豫亲王，忙满脸堆笑打了个千儿：“王爷钧安。”豫亲王便问：“这是在做什么？”
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